Archéologie : une “petite Pompéi” découverte au bord du Rhône
Mis à jour le 01/08/2017 à 16H42, publié le 01/08/2017 à 14H51
C’est un faubourg entier datant de l’époque romaine, avec de luxueuses demeures et de vastes espaces publics très bien conservés, qui a été découvert à Sainte-Colombe (Rhône), en face de Vienne (Isère). Un “site exceptionnel”, “une petite Pompéi viennoise”, s’enthousiasme un des archéologues.
Commencée en avril, la fouille, menée par une vingtaine de spécialistes, devait prendre fin mi-septembre. Elle a été prolongée jusqu’au 15 décembre, après son classement en “découverte exceptionnelle” par le ministère de la Culture, précise Frédéric Letterlé, conservateur de l’archéologie d’Auvergne-Rhône-Alpes, lors d’une visite du chantier.
Le site occupé pendant trois siècles est remarquable à plus d’un titre : par sa superficie de près de 7000 mètres carrés en milieu urbain, ce qui est très rare, par la diversité des vestiges et par leur état de conservation, résume Benjamin Clément. “Ce sont des incendies successifs qui ont permis de conserver tous les éléments en place quand les habitants ont fui la catastrophe, transformant le secteur en une véritable petite Pompéi viennoise”, s’exclame-t-il.
A Sainte-Colombe (Rhône), des maisons romaines vont pouvoir être reconstituées
© Jean-Philippe Ksiazek / AFP
Une maison dont les étages sont préservés, avec leur mobilier
Ainsi, le feu a fait s’effondrer le premier étage, le toit et la terrasse d’une somptueuse demeure entourée de jardins, datant de la deuxième moitié du Ier siècle et baptisée la Maison des Bacchanales, en raison d’une mosaïque au cortège de bacchantes et de satyres entourant un Bacchus. Les étages effondrés ont été préservés, le mobilier abandonné sur place.
